Спектр деятельности и, проводимых департаментом исследований, очень широк. Психология людей в экстремальных и стрессовых ситуациях, включая военные конфликты и профессии особого риска, оказание эффективной психологической помощи сегодня становятся все более актуальными. Обстрелы, бомбардировки, захват заложников, насильственное удержание, связанные с непосредственной угрозой жизни являются серьезными психотравмирующими факторами современной жизни, они наносят огромный ущерб психическому здоровью людей, вводят их в тревожно-депрессивное состояние, подавляют способность к социальной адаптации.

Академик Васильева Н.Н. и, возглавляемый ею департамент, занимается не только исследовательской и лекционной работой, но и обширной практической деятельностью, включая оказание психологической помощи непосредственно в местах возникновения экстремальных ситуаций